【蔺靖】人间山河 7-胭脂雪冷

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蔺晨坐在地上抹了把脸，指缝皆是干涸的血渍。他盯着看不出颜色的手掌愣了一会儿，下意识抓了一把泥土攥紧，泥土被雪和血浸透，潮湿滑腻的触感让人回归现实，却更令他心生厌恶。他随手扯了一把枯草，擦了半天，指甲缝仍是黑的。
言豫津慢慢向他走来，这个嬉笑快意的小公子如今也有了军功，两个多月下来，身上大小伤痕二十余处，眼睛却依然黑亮有神。
“蔺先生，还好吗？”他轻声问，递过一小坛雪水。每次休整，言豫津和萧景睿都去收集净水，以便医者蔺晨保持手的干净整洁。
蔺晨低声道谢，待水烧开后进了军帐。

铺得极为厚实的行军榻上倚着个人，远远看去，被子竟然几乎没有起伏。林殊脸上毫无血色，双眼却湛湛有神，病态的亢奋和激情充盈着他的全身，直到蔺晨走到榻前，他依然着迷似的念叨着布阵方位，手指在被子上写写画画。
蔺晨仔仔细细净了手，取出针包：“醒醒，该施针了。”
林殊笑了笑：“有时我会想，林家的人是不是都喜欢打仗？这战场如同地狱，可我从小非但不怕，竟然还感到激动。现在，我甚至还会高兴。”
“因为你是怪胎，”蔺晨嘴上依旧不饶人，“这几日的冲锋很容易打散，追击的兵马也没有遇到异样的抵抗，大渝失败的进度比你预想的要快。但是……”
“但是他们可能会孤注一掷，以期绝地翻盘。”梅长苏接上道，“聂锋那边战果显著，北燕已经不足为惧。至于东海和夜秦，更是不值一提。”他微微抬头，露出一个灿烂的笑容。
这一路北上，酷寒难耐，风餐露宿，许多兵将都无法承受。可冰续丹药性凶猛，最虚弱的林殊越来越瘦，精神和体力却都达到了巅峰。要不是众人强制他呆在榻上和车里，以他目前的状态，即便是要上马跟着军队的速度去跋涉，只怕也能应付。
蔺晨心中酸楚，面上却不显露分毫，只岔开了话头：“此次战役，萧景琰在京中算是镇住了场子。我看这次统筹六部、兵马调度，换做皇帝老儿绝对做不到这么好。以后提起新帝，无人不晓得他的文治武功吧？”
萧选尚在位，蔺晨说起“新帝”却毫不避讳，林殊也不以为意：“是啊。大梁军队多年积弱，这次战争虽然残酷，却是景琰立威的好途径，对军制改革是个最好的契机。”
两个都是人精，虽然说得轻松，也能想象到萧景琰在京城是什么处境。他真正接触政事也不过一年时间，眼下萧选一心“休养”，不见外臣，萧景琰又是个亲力亲为、生怕出错的性子……
“战争……是当权者的好工具，却也是百姓的灾难。”林殊叹息，不想暴露刚刚那个沉重的想法。
“更是不得不用的手段。你我既在战场，便没必要去操这个心。反正萧景琰他不会穷兵黩武的不是吗，”蔺晨语气平平，话题又是一转，“你说，他这时候在做什么呢？”
林殊笑了笑：“前日传信，说太子妃有孕，想来战争残酷，也能聊表安慰。”
恰在此时，帐外有人唱起了歌，雄浑苍凉，如北地风起。
“胡风起，杨柳依，故园千万里……”
他们一时都沉默下来。良久，蔺晨微笑：“等打完了仗，我们回去还赶得及吃茶花饼的。”
自从上了战场，他们就再没谈过生死。林殊便也笑了：“静姨很会做这些点心，我小时候，时常和景琰抢着吃的。”他的视线穿透帐幔，望向辽远的雪原。
风声渐起。

大梁元祐六年冬，大渝损兵六万，向大梁上表请和。颠沛流离的百姓作为胜利方回归家乡，又收到了朝廷抚恤，边境很快恢复了平静。
在战役中脱颖而出的梁国新锐们填补了低中阶将领的空白，有军功者俱得封赏。太子萧景琰主导了战后军队的整编和换防，将整个国家的军权握到了掌心。
在深夜里，整座皇城陷入沉眠，而萧景琰一个人待在静室，一遍一遍地抄写阵亡者的名单。每当抄到最后一个名字，他都会伏案痛哭，无人能够劝解。
萧景琰没能再见到蔺晨，只从旁人那里听到了他的消息。林殊在战争还没完全结束时去世，蔺晨却没有立刻离开。他任劳任怨地做了一名军医，等到大渝求和，便悄然而去，没给任何人留下只字片语。
萧景琰不敢去想象好友那最后的时光，更不敢去打扰蔺晨。心中的道义和感激令他时常想起，却不愿告知任何人。
外患已除，然内忧不断。士族门阀多年盘踞朝野，积弊重生，萧景琰有心提拔寒门子弟，却步履维艰。他不眠不休，操劳不辍，而与之相对应的，是皇帝日渐衰老，神志昏聩，每日里昏睡的时辰，足有三分之二。
人们都在猜测，太子何时能登基？

秋风送爽，太子妃柳蓁生下一名男婴，取名萧歆。这个孩子的出生，代表着太子的筹码又多了一重，四方纷纷来贺，东宫花团锦簇，令人不胜其烦，而近在咫尺的养居殿，三日后便传出了哀声。
萧选行将就木。在最后的岁月里他失去了最看重的权力，虽然每日锦衣玉食，却抓握不住任何东西。无力感让他迅速地衰老下去，直到油尽灯枯，此刻他躺在那里，气息奄奄，曾经精明锐利的眼睛一片浑浊，艰难地转过一轮，才定在了萧景琰脸上。
“景……景琰……”
萧景琰上前，握住了那枯皱无力的手。
萧选在颤抖，萧景琰则突然想起当年自己送弓给君父，萧选还笑称要和自己比试一番。彼时他早尝遍了人情冷暖，却依旧为父亲的一句话而心中暗喜。现如今，君父即将死去，他又要跟自己说什么呢？
萧景琰心中酸楚，三十余年的时光，一桩桩一件件走马灯似的在他眼前转了一遍。这是他的父亲，他曾那样深切地盼望他的关爱，也曾对他失望透顶。到后来，他利用他，算计他，架空他，却依然挂念他，如今，他要走了，自己的亲人，又少了一个……
眼看萧选嘴唇翕动，吐字含混，萧景琰含泪凑上前去，却在听清后惊骇地瞪圆了眼睛。他猛地后仰，下意识地要远离病榻上的人。
萧选的手铁钳般抓紧了萧景琰，很难想象一个将死之人还会有这么大的力气。他的眼睛陡然清明，如同盯住了猎物的毒蛇一般，咝咝地吐出了仅剩的全部的毒液。
手上陡然一松，萧景琰呆呆跪坐着，看见夕阳照进殿内，正映出萧选唇边最后一丝笑容。
不甘的，怨毒的，愧疚的……快意的。

“你……永远都……做不了一个……合格的皇帝！”